천간과 지지 — 사주를 이루는 글자들

천간과 지지, 사주를 적는 두 묶음의 글자

사주(四柱)는 태어난 해·달·날·시각을 각각 한 기둥으로 세운 네 기둥이에요. 기둥 하나는 위의 글자 한 자와 아래의 글자 한 자, 두 글자로 이뤄져요. 이때 위에 오는 글자가 천간, 아래에 오는 글자가 지지예요. 네 기둥이니 천간 넷과 지지 넷, 모두 여덟 글자가 되고, 그래서 사주를 팔자(八字)라고도 불러요.

천간과 지지를 함께 묶어 간지(干支)라 불러요. 사주의 여덟 글자는 모두 이 천간 열 자와 지지 열두 자 안에서 골라 적은 거예요. 옛 틀에서는 천간을 하늘의 결, 지지를 땅과 시간의 결로 나눠 봤어요.

천간 열 자 — 하늘의 결

천간은 갑(甲)·을(乙)·병(丙)·정(丁)·무(戊)·기(己)·경(庚)·신(辛)·임(壬)·계(癸) 열 자예요. 이 열은 다섯 오행에 둘씩 나뉘어요. 갑·을은 목(木), 병·정은 화(火), 무·기는 토(土), 경·신은 금(金), 임·계는 수(水)에 속해요.

같은 오행에 둘씩 든 까닭은 음양 때문이에요. 천간은 첫 글자 갑부터 양·음·양·음 차례로 번갈아 가요. 갑은 양, 을은 음, 병은 양, 정은 음, 이렇게 끝의 계까지 이어져요. 그래서 한 오행 안에 양 하나와 음 하나가 짝을 이뤄요. 목을 예로 들면, 양의 목인 갑은 곧게 솟은 큰 나무, 음의 목인 을은 부드럽게 뻗는 풀과 덩굴에 빗대 왔어요. 같은 목이라도 결이 조금 다른 거예요.

지지 열두 자 — 땅과 시간의 결

지지는 자(子)·축(丑)·인(寅)·묘(卯)·진(辰)·사(巳)·오(午)·미(未)·신(申)·유(酉)·술(戌)·해(亥) 열두 자예요. 우리가 흔히 아는 열두 띠가 바로 이 지지예요. 자는 쥐, 축은 소, 인은 호랑이, 묘는 토끼, 진은 용, 사는 뱀, 오는 말, 미는 양, 신은 원숭이, 유는 닭, 술은 개, 해는 돼지예요.

지지에도 오행이 배속돼요. 인·묘는 목, 사·오는 화, 신·유는 금, 해·자는 수에 속하고, 토는 진·술·축·미 네 자에 나뉘어 한 해의 네 환절기 자리에 놓여요. 음양은 자부터 양·음으로 번갈아 가, 자는 양, 축은 음, 인은 양 식으로 이어져요.

지지를 시간의 결이라 부르는 건, 열두 자가 하루의 열두 시각과 한 해의 열두 달에도 짝지어지기 때문이에요. 자시(子時)는 한밤중, 인월(寅月)은 이른 봄 식으로, 지지는 시간을 열둘로 나눠 부르는 이름이기도 해요.

육십갑자 — 예순 가지 조합이 만들어지는 원리

천간 한 자와 지지 한 자가 위아래로 짝을 이뤄 한 기둥의 두 글자가 돼요. 갑+자는 갑자, 을+축은 을축 식이에요. 이때 짝짓는 규칙이 하나 있어요. 양의 천간은 양의 지지와, 음의 천간은 음의 지지와만 짝지어져요. 그래서 갑(양)은 자·인·진처럼 양의 지지하고만 만나고, 을(음)은 축·묘·사처럼 음의 지지하고만 만나요.

이 규칙대로 갑자에서 시작해 갑자·을축·병인·정묘… 차례로 한 칸씩 밀어 가면, 천간 열과 지지 열둘이 다시 처음 자리에서 만날 때까지 예순 가지 짝이 만들어져요. 열과 열둘의 최소공배수가 예순이라 그래요. 마지막 계해까지 가면 다시 갑자로 돌아와, 이 예순 짝을 육십갑자라 불러요.

육십갑자가 한 바퀴를 도는 데는 햇수로 예순 해가 걸려요. 태어난 해의 간지가 예순 해 만에 처음으로 돌아오는 날을 환갑(還甲)이라 부르는 게 여기서 온 말이에요. 해마다 바뀌는 그해의 간지도 이 육십갑자를 따라요. 2026년은 병오년(丙午年), 천간 병(화)과 지지 오(화)가 짝지은 해예요.

채운은 이 글자들에서 오행 분포를 세요

채운의 만세력 엔진은 생년월일시를 이 천간과 지지로 옮겨 여덟 글자를 세워요. 그다음 여덟 글자가 저마다 어떤 오행으로 이어지는지를 헤아려, 다섯 기운이 내 안에 어떻게 나뉘어 있는지 분포를 봐요. 천간과 지지는 그 분포를 읽기 위한 글자판인 셈이에요. 그렇게 읽은 분포에서 옅은 자리를 찾아, 지금 내 결에 더해지면 좋은 한 색을 골라 곁에 두는 데까지가 채운이 하는 일이에요.